Raty równe (annuitetowe) charakteryzują się stałą kwotą miesięcznej spłaty przez cały okres kredytowania, przy czym proporcje między kapitałem a odsetkami zmieniają się - na początku spłacasz głównie odsetki, pod koniec głównie kapitał. Raty malejące (degresywne) mają stałą część kapitałową, do której dodawane są malejące odsetki liczone od pozostałego kapitału, co powoduje systematyczny spadek wysokości raty.
W polskich bankach raty równe stanowią około 85-90% udzielanych kredytów hipotecznych ze względu na przewidywalność budżetu domowego. Raty malejące wybierane są rzadziej, głównie przez kredytobiorców o wyższych dochodach, którzy mogą udźwignąć wyższe początkowe obciążenie w zamian za niższy całkowity koszt kredytu - różnica w koszcie odsetek może wynosić od kilku do kilkunastu procent wartości kredytu w zależności od okresu kredytowania.