DSTI jest kluczowym wskaźnikiem używanym przez banki do oceny zdolności kredytowej potencjalnych kredytobiorców. Wskaźnik ten uwzględnia wszystkie zobowiązania kredytowe klienta - raty kredytów hipotecznych, konsumpcyjnych, samochodowych, zadłużenie na kartach kredytowych oraz limity w rachunkach. Im niższy wskaźnik DSTI, tym większe bezpieczeństwo finansowe kredytobiorcy i wyższa szansa na uzyskanie kredytu.
W praktyce bankowej polskiej wskaźnik DSTI jest obliczany według zaleceń Komisji Nadzoru Finansowego i Rekomendacji S. Większość banków stosuje limit 40-50% dla kredytów hipotecznych, choć dokładna wartość zależy od polityki kredytowej danej instytucji. Wskaźnik ten chroni zarówno bank przed nadmiernym ryzykiem, jak i kredytobiorcę przed przeszacowaniem swoich możliwości spłaty.